はやぶさ」のカプセル回収完了。破損なし！

「はやぶさ」のカプセル回収、破損なし　１８日に日本へ（asahi.com）
地球に戻った小惑星探査機「はやぶさ」から分離されたカプセルが日本時間１４日午後４時８分、豪州南部の砂漠地帯で回収された。宇宙航空研究開発機構は破損していないことを現地で確かめた。小惑星「イトカワ」の砂が入っている可能性がある。

満身創痍の機体でスペースシャトルの1.5倍もの速度で大気圏突入したというのに、落下地点は予測から1Km程度ズレただけ、本体のカプセルは無事って、これを奇跡と言わずして何というんだろう。すばらしい。

感動のドラマは万国共通の模様。

カプセルを積んだヘリは午後５時ごろ、ウーメラ近郊にある豪空軍施設内の回収拠点に到着した。ヘリから降りた安部正真准教授は、カプセル入りのコンテナに振動を与えないよう慎重に運びながら、「カプセルは割れていません。正常です」と話した。

カプセルがクリーンルームのある建家に運び込まれると、宇宙機構や豪空軍の関係者だけでなく、詰めかけていた豪州メディアからも大きな拍手が上がった。